Valparaiso vient de Valle Paraíso, la « Vallée Paradis ». Les marins la surnommaient le « Joyau du Pacifique », mais ses habitants, moins poètes, préfèrent «Valpo».

À l’époque du commerce maritime, des bateaux arrivaient à vide pour stocker les marchandises. On plaçait des tôles métalliques au fond des cales pour qu’ils ne chavirent pas, et cette cargaison sans valeur était ensuite abandonnée près du port. 

Les habitants récupéraient ce métal pour protéger leurs maisons. Pour éviter la rouille, ils couvraient les tôles avec la même peinture utilisée pour les bateaux, très résistante et colorée. Un peu d’astuce a fait naître un paysage urbain unique au monde.

Du haut des collines, on voit le toit des maisons si souvent, que les architectes de «Valpo» le surnomme « la cinquième façade ».

 

 

Valparaiso peinte au jus de grenade.